慈善活动，古已有之，伴随着人类文明形成和发展至今的整个过程。那么，究竟是什么驱动着慈善事业长久不衰，世世代代传承不断，扶携着弱者共同前行，助推人类的文明与进步？简单说，慈善的动力是什么呢？归纳一下这个问题，至少有如下几个方面。其一，动物元初意识或本能。在动物界，很少见有同类相残现象，雌性动物对幼崽的呵护，同一个群体之间的互保，等等。这些动物性在人类身体也有遗传。这是人类慈善的元初基因。其二，人类在长期进化演进过程中以动物性元初的善的意识或本能，逐步形成慈善的理念与仁心，这是由本能转变为理念，并进而成为一种文化的过程。其三，人类在后天社会化过程中，不断发蒙并唤醒天赋慈善意识，在个人成长中受到他人和社会照护与抚育，遂将慈善作为报答他人、感恩社会的行为。其四，人类是群居动物，客观上需要彼此照应，诸如邻里守望、远亲不如近邻等等，就表达了这样的需求，而有共同利益的人们之间也有许多行为一致性，往往采取一致的共同行动，互保互助。其五，受到他人做慈善的鼓动，认识到做慈善给自己身心带来的愉悦和健康，因而积极参与慈善捐赠或志愿者服务活动，这是许多人的共同心理动机和共同行动。